Los Angeles – Status sebagai salah satu favorit juara Piala Dunia 2026 tidak membuat skuad France national football team terlena. Penyerang andalan Les Bleus, Ousmane Dembele, menegaskan bahwa label unggulan tidak memiliki arti apa pun jika tim gagal membuktikannya di atas lapangan.

Menurut Dembele, banyak pihak menjagokan Prancis karena kualitas skuad yang dimiliki serta konsistensi mereka dalam turnamen-turnamen besar dalam beberapa tahun terakhir. Namun, ia menilai prediksi dan favoritisme tidak akan membantu tim meraih kemenangan ketika kompetisi sudah dimulai.

“Menjadi favorit tidak berarti apa-apa. Yang terpenting adalah apa yang kami lakukan di lapangan dan bagaimana kami menghadapi setiap pertandingan,” ujar Dembele menjelang dimulainya turnamen.

Prancis memang datang ke Piala Dunia 2026 dengan materi pemain yang sangat mumpuni. Kombinasi pemain berpengalaman dan generasi muda berbakat membuat Les Bleus kembali masuk dalam daftar kandidat kuat peraih trofi. Pengalaman mencapai final pada edisi sebelumnya juga menjadi modal berharga bagi tim asuhan Didier Deschamps.

Meski demikian, Dembele mengingatkan bahwa persaingan di Piala Dunia selalu penuh kejutan. Banyak tim yang secara statistik tidak diunggulkan mampu memberikan perlawanan sengit atau bahkan menyingkirkan favorit juara pada fase gugur.

Pemain berusia 29 tahun itu juga menekankan pentingnya menjaga fokus sejak pertandingan pertama. Menurutnya, kesalahan kecil dapat berakibat fatal dalam turnamen singkat seperti Piala Dunia, sehingga seluruh pemain harus tampil dengan konsentrasi penuh.

Prancis diperkirakan akan mengandalkan kekuatan kolektif tim serta kualitas individu para pemain bintangnya untuk melangkah jauh. Namun, Dembele menilai kesuksesan hanya bisa diraih melalui kerja keras, disiplin, dan konsistensi sepanjang turnamen.

Dengan sikap rendah hati namun penuh ambisi, Prancis bertekad membuktikan status mereka sebagai salah satu tim terbaik dunia. Bagi Dembele, satu-satunya cara untuk menjawab prediksi publik adalah dengan menunjukkan performa terbaik dan terus melangkah hingga akhir turnamen.